Алматы является одним из древнейших поселений на Шелковом пути, который был хорошо известен арабам, китайцам, персам, грекам еще в первом тысячелетии нашей эры.
Город обладает уникальным природным потенциалом для развития экотуризма, богатым историко-культурным наследием, является относительно стабильным и безопасным местом для туризма и имеет потенциал развития новых турпродуктов в следующих направлениях туризма: деловой, событийный, историко-культурный, медицинский, экологический, этнографический, развлекательный, и т.д.
Наиболее важные туристские зоны, используемые в настоящее время, включаемые в единый туристский кластер г. Алматы и Алматинской области:
Горнолыжные, оздоровительные и туристские курорты Алматы - Шымбулак, Акбулак, Медеу, Большое Алматинское Озеро, Алмаарасан, Талгарское ущелье, Коктобе и прочие развитые зоны;
Крупные туристические зоны Алматинской области - урочища Тамгалы, Каракыр, Заилийский Алатау, река Чилик и Бартогайское водохранилище, Чарынский каньон, город Жаркент с окрестностями, Национальный парк «Кольсай», пик Хан Тенгри, реки Текес, Баянкол, Нарынкол, Капшагайское водохранилище с окрестностями, река Или, Тамгалы-Тас, Национальный парк «Алтын-Эмель», мемориал Чокана Валиханова, Жетысуский Алатау, Коринское ущелье, водопад Бурхан-Булак, оз. Алаколь с окрестностями, оз. Балхаш.